Le toit du monde se réchauffe

Le toit du monde se transforme rapidement, brutalement même. Le couvert de glace de l’Arctique, un indicateur de premier niveau du changement climatique, a atteint récemment son niveau record minimum, au-delà même de ce que prédisaient les modèles informatiques.

Cette tendance à dépasser les prévisions des modèles est constante depuis cinq ans déjà, sur les 35 et quelque années de données satellites dont nous disposons. Les scientifiques se questionnent sur les causes de ce manque de précision des modèles, qui pourraient se trouver dans une cascade complexe d’effets qui accélérerait le réchauffement.

Le US National Snow and Ice Data center (NSDIC) de Boulder, Colorado a annoncé le 26 août que la surface de glace n’était plus que de 4,1 millions de km², soit 70 000 km² de moins que le record précédent datant de 2007. Et ce minimum avait été obtenu deux semaines avant la date prévue, ce qui indique que le maximum de rétrécissement n’avait pas encore été atteint.

Les modèles informatiques prédisent qu’avec le réchauffement actuel, le Pôle sera complètement libre de glace entre 2040 et la fin du siècle. Or, si la tendance se maintient, la glace de mer estivale pourrait bien  être chose du passé dès 2030.

Dans un futur plus proche, le faible couvert de glace arctique de cet été pourrait bien signifier un hiver difficile pour certaines parties de l’Europe et de l’Amérique du Nord. Certains travaux récents semblent indiquer une corrélation entre la condition des glaces arctiques actuelles et des zones de haute et basse pressions dans l’Atlantique Nord, lesquelles auraient un impact sur la génération des tempêtes et les schémas de température tels que des épisodes froids prolongés. Cet impact sera perceptible à compter de cet automne, dès que le gel de la surface océanique reprendra  le dessus. On pourrait bien voir un hiver neigeux et froid, selon certains experts…

Spurce: http://www.ete.inrs.ca/actualites/le-toit-du-monde-se-rechauffe

Schiermeier, Quentin (12 septembre 2012) Ice loss shifts Arctic cycles: Record shrinkage confounds models and portends atmospheric and ecological change. Nature . http://www.nature.com/news/ice-loss-shifts-arctic-cycles-1.11387

 Photographie : Danièle Dubien © 2006