Archéologie de l'anthropocène: du plastique, du béton et des os de poulets

Cuisse, poitrine ou croquettes?

Un article tout neuf dans Royal Society Open Science analyse l'impact global qu'à le poulet de chair sur la planète.

"Changing patterns of human resource use and food consumption have profoundly impacted the Earth's biosphere. Until now, no individual taxa have been suggested as distinct and characteristic new morphospecies representing this change. Here we show that the domestic broiler chicken is one such potential marker."

L'article scientifique a eu un écho dans le quotidien Le Monde

"Si, dans un avenir lointain, des archéologues venaient à fouiller les vestiges de notre civilisation, ils trouveraient du plastique, du béton, ces restes que l’on nomme « technofossiles ». Mais, s’il faut en croire les conclusions de cette étude, ils tomberont aussi, en grattant les sites de nos décharges actuelles, sur des quantités massives d’os de poulets. Au rythme de 65 milliards de poulets consommés chaque année, les os s’accumulent et forment progressivement le principal témoignage technobiologique sur notre époque que nous laissons aux générations futures."

Parce qu'il y aurait 23 milliards de poulets vivants en ce moment même, soit 3 fois le nombre d'humains. De plus, la masse globale de ces volatiles (plumes, pattes, becs, cuisses, poitrines, croquettes...) serait supérieure à la masse combinée de tous les autres oiseaux de la planète, qu’ils soient sauvages ou domestiqués. Même si on inclut les oiseaux de malheur.

La prochaine fois, vous penserez salade...

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L'article scientifique:

Bennett CE, Thomas R, Williams M, Zalasiewicz J, Edgeworth M, Miller H, Coles B, Foster A, Burton EJ & Marume U (2018) The broiler chicken as a signal of a human reconfigured biosphere. Royal Society Open Science 5(12):180325.   doi: 10.1098/rsos.180325

Et l'article d'un blogue du Monde:

Anonyme (13 décembre 2018) Bienvenue dans l’ère géologique du poulet en batterie. MBigBrowser (Blogue de la rédaction du Monde). https://www.lemonde.fr/big-browser/article/2018/12/13/bienvenue-dans-l-ere-geologique-du-poulet-en-batterie_5396973_4832693.html

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Photo: SanduStefan, via Pixabay, licence CC0 et Supplemental material (détails) de l'article de Bennett et al.

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Merci à Gilles Cotteret (NRCan) pour la piste...