Kaikoura (N-Z), un tremblement de terre hors norme
Le très important séisme de magnitude 7,8 qui a frappé la Nouvelle-Zélande l'an dernier pourrait bien être le plus complexe jamais étudié, selon certains scientifiques. L'événement de novembre 2016 a provoqué une rupture sur une zone de près de 200 km, déplaçant des parties de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande jusqu'à 5 m vers l'île du Nord.**
Des analyses ont par la suite révélé qu'au moins 12 failles se sont brisées pendant ce tremblement de terre, y compris certaines qui n'avaient jamais été cartographiées.
Selon un article paru dans Science et signé par une équipe internationale, l'événement de Kaikoura devrait permettre de repenser la façon dont les tremblements de terre devraient se comporter dans des régions à haut risque comme la Nouvelle-Zélande.
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Pour en savoir plus : Amos Jonathan (23 mars 2017) Kaikoura: 'Most complex quake ever studied' BBC News.
L'article : Hamling IJ, Hreinsdóttir S, Clark K, Elliott J, Liang C, Fielding E, Litchfield N, Villamor P, Wallace L, Wright TJ, D’Anastasio E, Bannister S, Burbidge D, Denys P, Gentle P, Howarth J, Mueller C, Palmer N, Pearson C, Power W, Barnes P, Barrell DJA, Van Dissen R, Langridge R, Little T, Nicol A, Pettinga J, Rowland J & Stirling M (2017) Complex multifault rupture during the 2016 Mw 7.8 Kaikōura earthquake, New Zealand. Science, doi: 10.1126/science.aam7194
On 14th November 2016, the northeastern South Island of New Zealand was struck by a major Mw 7.8 earthquake. Field observations, in conjunction with InSAR, GPS, and seismology reveal this to be one of the most complex earthquakes ever recorded. The rupture propagated northward for more than 170 km along both mapped and unmapped faults, before continuing offshore at its northeastern extent. Geodetic and field observations reveal surface ruptures along at least 12 major faults, including possible slip along the southern Hikurangi subduction interface, extensive uplift along much of the coastline and widespread anelastic deformation including the ~8 m uplift of a fault-bounded block. This complex earthquake defies many conventional assumptions about the degree to which earthquake ruptures are controlled by fault segmentation, and should motivate re-thinking of these issues in seismic hazard models.
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** Pour les geeks intégraux, rappelons nous que "The violent struggles during the War of Wrath between the Host of the Valar and the armies of Melkor at the end of the First Age brought about the destruction of Angband, and changed the shape of Middle-earth so that most of Beleriand vanished under the sea." (https://en.wikipedia.org/wiki/Middle-earth#Formation) ... :)
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Image : USGS, domaine public
